Allergieën en klimaatverandering
Opwarmende temperaturen en toenemende kooldioxide in de lucht door fossiele brandstoffen dragen bij aan langere en intensere pollenseizoenen, die allergie- en astmasymptomen bij kinderen kunnen verergeren.
Hoe het weer allergieën beïnvloedt
Het verband tussen je symptomen en het weer hangt af van waarvoor je allergisch bent. Hier zijn een paar veelvoorkomende triggers:
🍃Droge, winderige dagen
De wind blaast stuifmeel de lucht in en veroorzaakt hooikoorts. Als je allergisch bent voor pollen, sluit dan de ramen en blijf op winderige dagen binnen.
🌧 Regenachtige of vochtige dagen
Vocht doet schimmel groeien, zowel binnen als buiten. Huisstofmijten gedijen ook goed in vochtige lucht. Maar als je allergisch bent voor pollen, zijn vochtige of vochtige dagen goed. Het vocht verzwaart het stuifmeel en houdt het op de grond.
❄ Koude lucht
Veel mensen met allergisch astma vinden dat koude lucht een probleem is, vooral als ze buiten sporten. Het kan een hoestbui veroorzaken.
☀ Warmte
Luchtvervuiling is het ergst op hete zomerdagen. Ozon en smog kunnen een ernstige trigger zijn voor mensen met allergisch astma.
De wisseling van seizoenen heeft ook een groot effect op allergieën.
⛅ Voorjaar
In de lente beginnen planten pollen af ??te geven. Boompollen zijn ook een veel voorkomende oorzaak van lente-allergieën.
🌞 Zomer
Aan het begin van de zomer kunnen graspollen reacties veroorzaken. Later in de zomer kunnen ambrosia en ander onkruid een probleem worden. Schimmel kan zijn hoogtepunt bereiken in juli.
🍂 Herfst
In koudere landen is schimmel in de herfst het ergst.
⛄ Winter
Allergenen binnenshuis – zoals huidschilfers van huisdieren en huisstofmijt – kunnen in de winter een groter probleem worden. Waarom? Als het buiten koud is, breng je meer tijd binnen door.
Wat is hooikoorts?
Hooikoorts, of allergische rhinitis, is een van de meest voorkomende soorten allergieën bij kinderen. Als een kind hooikoorts heeft, reageert het lichaam op allergenen in de lucht, zoals pollen. Mensen met hooikoorts kunnen hebben:
- Niezen
- Hoesten
- Waterige, jeukende of rode ogen
- Verstopte neus of loopneus
Hooikoorts kan ook de astmasymptomen bij kinderen verergeren.
Wat heeft klimaatverandering te maken met allergieën?
Klimaatverandering zal mogelijk leiden tot zowel hogere pollenconcentraties als langere pollenseizoenen, waardoor meer mensen meer gezondheidseffecten ondervinden van pollen en andere allergenen.
Wat is stuifmeel?
Stuifmeel is een allergeen in de lucht dat onze gezondheid kan beïnvloeden. Stuifmeelkorrels zijn kleine “zaadjes” die verspreid worden door bloeiende planten, bomen, gras en onkruid. De hoeveelheid en het type stuifmeel in de lucht is afhankelijk van het seizoen en de geografische regio. Hoewel het aantal pollen doorgaans hoger is tijdens de warmere seizoenen, bestuiven sommige planten het hele jaar door.
Waar kan klimaatverandering toe leiden?
Klimaatverandering zal mogelijk leiden tot verschuivingen in neerslagpatronen, meer vorstvrije dagen, warmere seizoensluchttemperaturen en meer kooldioxide (CO2) in de atmosfeer. Deze veranderingen kunnen van invloed zijn op:
- wanneer het pollenseizoen begint en eindigt en hoe lang het elk jaar duurt,
- hoeveel stuifmeelplanten produceren en hoeveel er in de lucht zit,
- hoe pollen onze gezondheid beïnvloeden (de ‘allergeniciteit’ van pollen),
- aan hoeveel stuifmeel we worden blootgesteld, en
- ons risico om allergiesymptomen te ervaren.
Blootstelling aan pollen
Blootstelling aan pollen kan verschillende allergische reacties veroorzaken, waaronder symptomen van hooikoorts. Hooikoorts, ook bekend als allergische rhinitis, treedt op wanneer allergenen zoals pollen je lichaam binnendringen en je immuunsysteem ze ten onrechte als een bedreiging identificeert. Als je allergische rhinitis hebt, reageert je lichaam op het allergeen door chemicaliën af te geven die symptomen in de neus kunnen veroorzaken. Symptomen van allergische rhinitis zijn onder meer niezen, loopneus en congestie.
Allergische conjunctivitis
Blootstelling aan pollen kan ook symptomen van allergische conjunctivitis veroorzaken. Allergische conjunctivitis is de ontsteking van het slijmvlies van het oog (conjunctiva) als gevolg van blootstelling aan allergenen zoals die in pollen. Allergische conjunctivitis komt voor bij tot 30% van de algemene bevolking en bij maar liefst 7 op de 10 patiënten met allergische rhinitis. Symptomen van allergische conjunctivitis zijn onder meer rode, waterige of jeukende ogen.
Astma-patiënten kunnen meer last hebben van pollen
Mensen met aandoeningen van de luchtwegen zoals astma kunnen gevoeliger zijn voor pollen. Blootstelling aan pollen is in verband gebracht met astma-aanvallen en een toename van ziekenhuisopnames voor aandoeningen van de luchtwegen. Hogere pollenconcentraties en langere pollenseizoenen kunnen je ook gevoeliger maken voor allergenen. Dit kan astma-episodes veroorzaken bij mensen met astma en productieve werk- en schooldagen verminderen.
Verandering aan het weer dragen bij aan problemen met luchtkwaliteit
Extreme regenval en stijgende temperaturen kunnen ook bijdragen aan problemen met de luchtkwaliteit binnenshuis. Ze kunnen bijvoorbeeld binnenshuis schimmelgroei veroorzaken, wat kan leiden tot verslechtering van de luchtwegen bij mensen met astma en / of schimmelallergieën en tot verhoogde uitdagingen bij het handhaven van een adequate astmacontrole.
Hoe kan ik mijn kind of mezelf beschermen tegen verslechterende allergieseizoenen?
Hier zijn enkele stappen die je kunt nemen om de blootstelling van je kind aan pollen en andere allergenen te verminderen:
- Controleer de pollenniveaus bij je in de buurt met online tools
- Als het pollenniveau hoog is, houd je je kind binnen en sluit je de ramen
- Raadpleeg de arts van je kind voordat het allergieseizoen begint, zodat je medicijnen bij de hand hebt als je kind symptomen begint te krijgen
- Overweeg een luchtfilter aan te schaffen voor je huis of kinderkamer
- Verander kleding en trek je schoenen uit als je binnenkomt
- Laat je kind ’s avonds voor het slapengaan douchen en wassen